31-08-2026
México es un mercado estratégico para Virgin Voyages. La compañía identifica en el país a uno de los mercados de cruceros más maduros de América Latina, pero también uno con amplio potencial de crecimiento. Para Alberto Muñoz, Associate Vice President, Commercial & Business Development Latin America de Virgin Voyages, la oportunidad está en conectar con un viajero que conoce el producto tradicional y ahora busca una experiencia diferente, más flexible y personalizada.
“México es muy importante para Virgin Voyages porque, en términos de cruceristas, es el mercado más maduro de la región de Latinoamérica y uno de los mercados más maduros a nivel internacional”, explica.
Para el ejecutivo, hablar de madurez no significa únicamente referirse al tamaño del mercado. Se trata, sobre todo, del conocimiento que tiene el viajero mexicano sobre el producto. “Hay personas que, dependiendo de su edad y de la familia de la que provienen, han viajado en crucero porque sus papás o sus abuelos lo hicieron y ahora ellos llevan a sus hijos. Entonces, conocen muy bien lo que es el producto de crucero”.
Sin embargo, esa experiencia acumulada no significa que el mercado esté cerca de su límite. Al contrario, Muñoz considera que existe una importante oportunidad de penetración. “A pesar de que México es un mercado tan maduro, si tú y yo fuéramos ahora al aeropuerto, tomáramos el próximo vuelo a Miami y comenzáramos a preguntar a todas las personas que viven en México si van a tomar un crucero, probablemente en varios vuelos ni siquiera encontraríamos a una persona que lo fuera a hacer”.
Para Virgin Voyages, la oportunidad está en presentar una alternativa para quienes ya conocen el formato y quieren explorar una manera distinta de viajar en barco. “En el caso de nuestro producto, puntualmente, es una propuesta totalmente innovadora que se sale de lo que el mexicano crucerista conoce, porque hacemos muchas cosas diferentes a las de un crucero convencional”.
La estrategia en México también contempla fortalecer la relación con la industria de viajes. La compañía ha ampliado su equipo y cuenta con personas dedicadas al mercado mexicano, entre ellas un gerente de ventas que trabaja directamente con las agencias. “Estamos dedicando recursos y creando una estructura para apoyar y ayudar a las agencias de viajes a conocer mejor nuestro producto y poder ofrecerlo a sus clientes”, señala.
UNA EXPERIENCIA DISEÑADA POR EL VIAJERO
El cambio en las expectativas del consumidor está modificando también la manera en que se diseñan los productos turísticos. En el caso de los cruceros, Muñoz identifica una demanda creciente por experiencias que permitan al pasajero tomar decisiones y alejarse de los formatos masivos.
“Cada vez es más importante y relevante que el crucerista sienta que pudo controlar e incluso diseñar su experiencia, y no que alguien más se la diseñó. El crucerista ya no acepta eso”, afirma.
La industria también avanza hacia una mayor especialización, con cruceros de exploración, itinerarios específicos y propuestas gastronómicas o temáticas. Virgin Voyages, dice Muñoz, tuvo la ventaja de nacer en medio de esta transformación.
“Como somos una empresa tan nueva, nuestro producto nació ya con todas estas tendencias incorporadas. Nuestros barcos ya vienen prácticamente con ese chip porque fueron diseñados en medio de todas estas tendencias”.
Uno de los ejemplos más claros es su concepto exclusivamente para adultos. La decisión no se limitó a establecer una política de edad, sino que determinó el diseño de las embarcaciones. “Desde un principio tuvimos muy claro, por ejemplo, que sería una experiencia solo para adultos y que no se aceptarían niños. A la hora de tomar esa decisión, diseñamos el barco desde cero para ofrecer exclusivamente una experiencia para adultos”.
La propuesta se extiende al entretenimiento. En lugar de trasladar al barco espectáculos que ya dejaron de funcionar en otros mercados, Virgin Voyages desarrolla contenido propio. “En otras navieras, cuando una obra de Broadway deja de funcionar, la llevan al barco. En nuestro caso es al contrario: creamos y curamos contenido específicamente para el barco”.
AUTENTICIDAD SOBRE PROTOCOLO
Si tuviera que resumir la filosofía de Virgin Voyages en una frase, Muñoz lo tiene claro: “autenticidad sobre protocolo”. La idea implica eliminar algunas de las reglas que tradicionalmente han acompañado al producto de cruceros y dar mayor libertad al pasajero. “No te vamos a dictar nada. No te vamos a decir cómo vestirte, a qué hora tienes que comer, qué tienes que hacer, cuánta fiesta quieres o cuánto wellness necesitas. Tampoco importa si quieres viajar solo o en grupo”.
La compañía incluso desarrolla experiencias para quienes viajan sin acompañantes. El objetivo es que el pasajero pueda construir su propia agenda durante el viaje. “Realmente tú defines y decides lo que vas a hacer durante los cuatro, cinco o 16 días que viajes con nosotros”, resume.
Esta filosofía se estructura en torno a tres conceptos. El primero es Adults by Design, que define la experiencia exclusivamente para adultos. El segundo es Always Included, una propuesta en la que determinados servicios forman parte de la tarifa, entre ellos la oferta gastronómica, bebidas no alcohólicas, Wi-Fi básico, entretenimiento y clases de ejercicio.
La propuesta gastronómica contempla más de 20 experiencias, incluidos restaurantes de especialidad. “Estamos hablando de que, en un crucero de siete días, puedes ahorrarte por lo menos mil dólares, si no más, porque en otras navieras estos servicios que te acabo de mencionar tienen un costo adicional”, apunta. El tercer concepto es Simply Brilliant, enfocado en el servicio. “Estamos muy orgullosos de brindar un servicio excepcional a bordo y, al mismo tiempo, muy auténtico”, explica.
MENOS MASIFICACIÓN, MÁS DESTINOS
De cara a los próximos años, Muñoz considera que la búsqueda de autenticidad y personalización continuará marcando el rumbo del turismo de experiencias. “Como viajeros, ya nos hemos especializado tanto en la forma en que queremos vivir nuestros viajes que ya no estamos dispuestos a aceptar experiencias masivas. Le huimos a lo masivo”.
Esta tendencia también está influyendo en los itinerarios. Virgin Voyages busca incorporar destinos y puertos menos saturados, alejándose de aquellos lugares donde la llegada de grandes cantidades de turistas puede reducir la calidad de la experiencia. “Ya nadie quiere ir, qué sé yo, a Grecia en medio de agosto y tener que hacer filas desde que te bajas del barco o para subir a cualquier atracción. Entonces, nos estamos alejando de todo esto”.
La compañía también está modificando los horarios de permanencia en algunos destinos. Mientras el modelo tradicional suele concentrar las visitas entre la mañana y la tarde, Virgin Voyages busca ampliar el tiempo disponible para que los viajeros exploren los lugares con mayor profundidad. “A la gente ya no le interesa tener una lista larga de todos los lugares que ha conocido. Prefiere tener una lista más pequeña, pero conocer realmente esos lugares”, afirma y concluye Muñoz.
CONTACTO
virginvoyages.com
Londres No. 22, colonia Juárez,
alcaldía Cuauhtémoc, Ciudad de México,
México, 06600.
